Arcilla ferrosa como coagulante para la reducción de arsénico en agua subterránea

Resumen

El arsénico está presente en algunos pozos mecánicos de Guatemala, representando un riesgo para la salud cuando el agua se consume con concentraciones que superan la norma COGUANOR NTG 29001. Este estudio evaluó la eficiencia de la arcilla ferrosa como coagulante natural para reducir el arsénico presente en agua subterránea. Se aplicaron dosis de arcilla ferrosa expresadas como concentración (25 a 100 g/L) combinadas con tiempos de sedimentación de 30 y 60 minutos; posteriormente, el sobrenadante se filtró mediante un elemento cerámico de porosidad controlada. Se analizaron parámetros iniciales y finales de pH, conductividad eléctrica, turbidez, color, arsénico y hierro total. Los resultados mostraron reducciones de arsénico entre 47.37% y 80.70%, alcanzando un valor mínimo de 0.011 mg/L, aunque sin cumplir con el límite normativo. Los demás parámetros permanecieron dentro de rangos aceptables y no se observó incremento en el hierro total en los tratamientos evaluados. Los hallazgos sugieren que la arcilla ferrosa puede contribuir a una disminución parcial del arsénico en condiciones de laboratorio, con potencial como etapa preliminar de tratamiento. Como limitaciones principales se identificaron la ausencia de caracterización mineralógica/textural del material, el número reducido de réplicas (n=2) y la no optimización de variables operativas (pH y mezcla); adicionalmente, la disponibilidad de muestras con arsénico estuvo condicionada por restricciones de acceso a pozos afectados.